El golpe más resonante fue la eliminación de Vitality, que cayó por 2-0 frente a Liquid. El conjunto norteamericano mostró una versión completamente renovada con los debuts de JT como IGL y Jorko como AWPer, consiguiendo una de las victorias más importantes del año.
Otro de los grandes batacazos fue la derrota de Falcons, actual número uno del ranking VRS, que fue sorprendido por 100 Thieves en la primera ronda del certamen. El equipo aprovechó el formato online para firmar una de las mayores sorpresas del torneo y dejar afuera a uno de los máximos favoritos.
En Sudamérica también hubo un resultado que dio que hablar. DENDELE, la organización que recientemente absorbió el roster de Sharks y cuenta con el argentino maxxkor, eliminó a FURIA por 2-1 en una serie muy disputada. Sin embargo, el sueño terminó en octavos de final, donde el equipo cayó ante FaZe, que logró avanzar al cuadro presencial.
Los cambios de plantel tampoco dieron resultados inmediatos para algunos equipos. Aurora fue eliminado por FOKUS, mientras que el renovado G2 logró superar a Nemiga en su debut, pero luego fue ampliamente superado por Liquid con un contundente 2-0.
Quien sí consiguió responder a las expectativas fue Spirit. El equipo demostró por qué es uno de los equipos más sólidos del mundo y terminó siendo el único representante del Top 10 que alcanzó las finales presenciales. Junto a ellos también clasificaron MOUZ, The MongolZ, FaZe, Astralis, paiN, Liquid y 3DMAX.
La cantidad de eliminaciones inesperadas volvió a abrir el debate sobre el impacto del formato online. Falcons, Vitality, FURIA, Aurora y G2, todos candidatos a pelear por el título quedaron fuera antes de viajar a Malta, confirmando una de las fases clasificatorias más impredecibles que se recuerden en un torneo de primer nivel.
