La cuenta regresiva para el IEM Cologne Major 2026 ya comenzó y quedaron definidos los cruces de la primera ronda del Stage 1 del torneo más importante del año. Entre los 16 equipos que buscarán avanzar a la siguiente fase aparecen dos representantes argentinos: Luken con Gaimin Gladiators y maxxkorr junto a Sharks. 

El debut de Gaimin Gladiators será frente a BetBoom Team, mientras que Sharks tendrá se enfrentará a HEROIC. Ambos encuentros abrirán el camino de los equipos sudamericanos en una etapa que históricamente suele ser una de las más impredecibles del Major.

Para la escena argentina, la presencia de Luken y maxxkorr vuelve a marcar un momento importante. No es habitual tener múltiples representantes nacionales en un Major, donde participan varios de los mejores equipos del mundo y donde cada serie puede definir el futuro de toda una temporada.

El Stage 1 del Major se disputará entre el 2 y el 5 de junio en Colonia, Alemania, utilizando el tradicional formato suizo. Todos los partidos iniciales serán bo1, mientras que las series de clasificación y eliminación pasarán a ser bo3. Ocho equipos avanzarán a la siguiente fase y otros ocho quedarán eliminados.